Расположившись в центре Восточно-Сибирской равнины, Байкал имеет форму полумесяца протяженностью около 600 км с запада на восток при ширине 80 км. По мировым запасом пресной воды озеро занимает первое место на евро-азиатском континенте, его площадь поверхности превосходит площадь Японии.
Первыми жителями этих мест являлись охотники и рыболовы. Для представителей народов Якутии и Алтая с древних времен Байкал являлся источником добычи рыбы и зверя. Начиная 17 века эти места стали пристанищем старообрядцев, бежавших от гонений в центральной России. В настоящее время эти удивительные места привлекают туристов со всего мира.
Аккумулируя большое количество тепла, Байкал смягчает резко-континентальный климат Восточно-Сибирского плоскогорья. Здесь не наблюдается жаркого лета и суровой зимы. Горные хребты, обрамляющие озеро, задерживают облака, а холодный воздух, стекая в котловину, быстро нагревается, вследствие этого над озером почти всегда светит Солнце. Особый климатический режим и сложный горный рельеф приводят к формированию в атмосфере особых ветров, каждый из которых привязан к своему месту и времени. Это явление широко используют любители парусного спорта и серфинга. Использование энергии ветра не прекращается и в зимний период, достаточно снабдить скейт парусом и можно наслаждаться путешествиями по замерзшей глади.
Скалистые берега Байкала покрыты таежными лесами хвойных пород деревьев. Леса из пихт перемешаются с лиственницей и вековыми кедрами, достигающими в диаметре двух метров. Выше в горах им на смену приходят плоскогорья поросшие багульником — Рододендроном Даурским. В середине весны этот кустарник наполняет тайгу
неповторимым нежным ароматом. Заросли багульника постепенно переходят в альпийские луга. Можно встретить целые поляны с чабрецом, черемшой и другими пряностями широко используемые в кулинарии. Богаты луга и лекарственными травами, около 100 видов растений, произрастающих в этих местах, используются в медицине.
Оставаясь холодной в течении всего года, озерная вода насыщенна кислородом, обеспечивая невероятное разнообразие озерных обитателей, большая часть из которых уникальны, они встречаются только в байкальской воде. Ярким представителем является рачок эпишура, благодаря которому поддерживается чистота воды.
Байкал давно стал излюбленным местом рыболовов. Байкальский омуль, живородящая голомянка, налим — желанные трофеи любителей этого вида отдыха.
Берегите Байкал
