Сибирь славится своим непростым климатом. Именно это и стало ранее причиной для того, чтобы всех непригодных для власти людей отправляли в ссылку именно в Сибирские края. Иркутску статуса ссыльного города тоже избежать, к сожалению не удалось. Более того, первых декабристов сослали именно в этот город.

Ссыльные были отправлены поэтапно в 1826 году в ночь 21 и 23 июля. Они добирались от Петропавловской крепости в Петербурге до самого Иркутска за 37 долгих дней, при этом вся процессия передвигалась в кандалах. Первыми государственными ссыльными считаются:
М. А. Назимов
В. М. Голицын
Н. А. Чижов
С. Г. Краснокутский
А. В. Веденяпин
Андрей Иванович и Петр Иванович Борисовы
С. Г. Волконский
С. П. Трубецкой
А. И. Якубович
Е. П. Оболенский
В. Л. Давыдов
А. Н. Муравьев
И. К. Заикин
Прибытие декабристов в город, как и вся информация, связанная с ними, была четко помечено под знаком «Особо секретно», но членам филиала ТМЛ (Томское Масонское Ложе) все же удалось преждевременно узнать о прибытии участников довольно громкого восстания на территории Сенатской площади. К моменту «встречи» подготавливаться должны были исключительно власти города Иркутска, но его жители, несмотря на секретность, тоже приняли в этом участие.

Именно поэтому у Московских ворот ссыльных ждала довольно внушительная толпа зевак. Непременно стоит отметить и тот факт, что Сибиряки весьма доброжелательно приняли новоприбывших.
По прибытию декабристов разделили на две группы: первую отправили на солеваренный завод, находящийся в Усолье-Сибирское, а вторую вновь разделили — кого-то отправили на Александровский винокуренный завод, а кого-то на Николаевский.
Н. Горлов — генерал-губернатор в Восточном округе Сибири — допустил заметные послабления по отношению к ссыльному приговору декабристов, сделав их работу несколько легче той, к которой они первоначально приговаривались. Но продлилось это не долго, Горлов был передан в суд, а декабристов с поселения перевели на Нерчинскую каторгу. Там они работали в довольно тяжелых условиях на территории Благодатского рудника, ведь более с ними уже не церемонились. И так длилось до тех пор, пока в Сибирские края за своими супругами не приехали М. Волконская и Е. Трубецкая, которые позднее и стали считаться первыми декабристскими женами. По их прибытию ссыльным дали официальное послабление в условиях существования, а с каторги перевели обратно в поселение.
Когда это произошло, декабристы только более тесно стали общаться с жителями Иркутска. Несмотря на то, что пребывание в городе весьма значительно ограничивало свободу в действиях, а вступление в государственную службу, в основном, было под запретом, все-таки ссыльным не запрещалось заниматься такими значимыми общественными вещами, как педагогикой. Поэтому большинство ссыльных помогали обучать сибиряков грамоте. Именно благодаря высокообразованным декабристам, сибирское поколение приобрело желание к саморазвитию и всестороннему познанию.
Декабристы во время ссылки занимались сбором информацию по истории возникновения и развития Сибири, так же изучали местный быт. А вскоре в Иркутске построили больницу, финансирование которой было обеспечено за счет средств жен декабристов. Важно отметить то, что эта больница использовалась не только ссыльными, но и коренными жителями Иркутска. А Волконская с Трубецкой практически в каждой своей посылке получали медикаменты, которые разделяли со своими односельчанами.

Очень многие декабристы принимали непосредственное участие в развитии Иркутска, к таким людям относятся:
— Муравьев, который был признан первым иркутянином-декабристом, прибывший на территорию города в 1828 году. Именно под его руководством полностью проводилось обустройство центра города.
— декабрист Раевский заслужил свою благодарность у сибирских жителей после того, как отстроил и открыл в селе Олонки школу, в которой могли обучаться как дети, так и взрослые. Строительство было финансировано исключительно за счет его собственных средств. В добавок ко всему он позаботился и о педагогическом составе, в число которых вошли декабристы Борисов, Поджио и Юшневский. А принадлежавший ему дом передал на использование в качестве школы для всех девочек Сиропитательного дома.
— декабрист Вольф в 1836 году получил официальное разрешение на врачебную практику на месте ссылки. Доверие к нему стало настолько большим, что за медицинской помощью к нему обращались даже самые влиятельные люди Иркутска.
Декабристы несомненно сильно повлияли на всестороннее развитие этого сибирского города. И даже спустя века жители Иркутска не забыли имена своих героев. Знаком этому служат такие места, как Площадь декабристов, великое множество памятников и музеев, которые с гордостью и благоговением рассказывают всем свою великую историю.