Иркутск всегда славился строительством и своим деревянным зодчеством, но в 1879 году случился большой пожар, выгорела огромная часть города, некоторые улицы были уничтожены полностью. Тогда без крова остались тысячи горожан. Город начали отстраивать заново, но уже с применением других технологий и строительных материалов. От дерева пришлось отказываться всё больше и больше именно по причине необходимой пожарной безопасности. Тем не менее, деревянные дома отчасти сохранились, они причислены к памятникам архитектуры и составляют значимую часть культурного наследия города, области, Сибири и всей нашей необъятной страны.
Сегодня в центре города можно посетить целый квартал, состоящий из очень красивых деревянных домиков, украшенных резьбой. Ажурными ставнями, наличниками, выполненных с душой и теплом. Они будто наполнены памятью о деревянном Иркутске, о его истории, о людях, которые её создавали, которые наполняли город событиями, эмоциями, яркими историями своих неповторимых жизней.
А речь идёт о 130-ом квартале. Он же – Иркутская Слобода, исторически ценное место для города. Этот небольшой район не является жилым. Сейчас в этих красивых душевных деревянных домах расположено очень много интересных лавок, отделов с сибирскими сувенирами, одеждой. Есть где перекусить, даже провести запоминающуюся фотосессию. Это место, на сегодняшний день, можно назвать местом сбора активных иркутян. Квартал украшен памятниками, самый большой из которых встречает гостей прямо с дороги, с пешеходного перехода.
Здесь-то и начинается самое интересное. Величественный символ Иркутска – бабр, собственной персоной. К нему собираются пешеходы сразу с нескольких улиц – Ленина, 3 июля, Тимирязева, Кожова, Красного Восстания и Седова. За бабром и стоят одна за другой 32 уникальные деревянные постройки. Также среди них, между кафе и ресторанами, есть небольшая отлитая фигура собаки, ещё надпись — своеобразный символ любви к Иркутску, означающий «я люблю Иркутск». В Иркутской Слободе, которая имеет форму треугольника, располагаются не только деревянные старинные, но и современные здания. Таким образом, они составляют уникальный ансамбль, сочетающий в себе уважение к истории и культуре, и бытие в ногу со временем, в современном темпе и динамичном ритме городской жизни.
Некоторые из построек стояли здесь ещё с начала XVIII века. Есть восстановленные архитекторами Иркутска. Сейчас 130 квартал является одной из главных достопримечательностей столицы Приангарья, местом, где можно провести время с пользой и удовольствием. Магазины, музеи, кино, сувенирные лавки, ремесленные мастерские, всё это можно охватить здесь, в самом сердце Иркутска.
